उत्तराखंड दौरे पर आईं अखिल भारतीय कांग्रेस कमेटी की महासचिव एवं प्रदेश कांग्रेस प्रभारी कुमारी सैलजा ने आज प्रेस वार्ता में केंद्र और राज्य सरकार पर तीखा हमला बोला। उन्होंने कहा कि केंद्र की मोदी सरकार मनरेगा की आत्मा को खत्म करना चाहती है। यह केवल योजना का नाम बदलने का मामला नहीं, बल्कि गरीबों और मजदूरों के अधिकारों को समाप्त करने का प्रयास है।
कुमारी सैलजा ने कहा कि मनरेगा मूल रूप से मांग-आधारित रोजगार की कानूनी गारंटी थी, जिसमें सरकार काम देने के लिए बाध्य थी। लेकिन नए बदलावों के बाद इसे आपूर्ति-आधारित योजना बनाया जा रहा है, जहां रोजगार की उपलब्धता केंद्र सरकार के बजट और मापदंडों पर निर्भर होगी। इससे ग्राम प्रधानों के अधिकार समाप्त होंगे और सत्ता के विकेंद्रीकरण की मूल भावना को गहरा आघात पहुंचेगा।
उन्होंने बताया कि पहले मनरेगा में श्रम लागत का लगभग 90 प्रतिशत केंद्र सरकार वहन करती थी, जबकि अब अधिकांश राज्यों के लिए यह अनुपात 60:40 कर दिया गया है। इससे राज्यों पर अतिरिक्त वित्तीय बोझ पड़ेगा और वे रोजगार उपलब्ध कराने से हतोत्साहित होंगे। इसके साथ ही चरम कृषि मौसम में 60 दिनों तक काम रोकने की अनुमति दिए जाने से मजदूरों की सौदेबाजी की शक्ति कमजोर होगी और वे बड़े भूमिधरों पर निर्भर होने को मजबूर होंगे। उन्होंने कहा कि पहले यह रोजगार की गारंटी थी, अब रोजगार न मिलने की गारंटी बनती जा रही है।
कुमारी सैलजा ने घोषणा की कि इन बदलावों के खिलाफ कांग्रेस पार्टी देशव्यापी आंदोलन चलाएगी। इसके तहत 10 जनवरी को जिला स्तर पर प्रेस वार्ताएं, 11 जनवरी को गांधी या बाबा साहेब की प्रतिमा के समक्ष धरना, तथा 12 जनवरी से 29 फरवरी तक पंचायत स्तर पर चौपालों का आयोजन किया जाएगा। इस दौरान स्थानीय भाषाओं में पंपलेट वितरित कर मनरेगा की कमियों को जनता के सामने रखा जाएगा।
उन्होंने अंकिता भंडारी हत्याकांड को लेकर कहा कि इस प्रकरण में सामने आए नए खुलासों से पूरा देश स्तब्ध और आक्रोशित है। जब तक इस मामले की जांच उच्चतम न्यायालय के सिटिंग जज की निगरानी में सीबीआई से कराने की घोषणा नहीं होती, कांग्रेस पार्टी चुप नहीं बैठेगी। उन्होंने कहा कि यह केवल एक अंकिता का सवाल नहीं, बल्कि कई अंकिताओं के न्याय का मुद्दा है और इस लड़ाई को लड़ना राजनीतिक दलों की जिम्मेदारी है।
इस मौके पर प्रदेश कांग्रेस अध्यक्ष गणेश गोदियाल, पूर्व मुख्यमंत्री हरीश रावत, चुनाव अभियान समिति के अध्यक्ष प्रीतम सिंह, मीडिया चेयरमैन राजीव महर्षि सहित कांग्रेस के कई वरिष्ठ नेता, विधायक और पदाधिकारी उपस्थित रहे।
